…- Мзинчалефт, - оповестил электронный голос. Сорока вывернула руль, заставляя Алтию побелевшими пальцами уцепиться за приборную доску, чтобы не вылететь из сиденья. Вальдес была из той породы людей, что женскую ловкость вождения сочетали с мужской осторожностью – проще говоря, когда она неслась по трассе, проще было убраться с дороги, чем маневрировать, а пассажирам оставалось только молить Зенитара, чтобы выкрашенный в стильный цвет вороненой стали кроссовер с миниатюрным «соловьем» на эмблеме не перевернулся на очередном вираже.
К счастью, на площадке перед «двемероведческим научным комплексом» было достаточно места, чтобы даже сонная фалмерка могла припарковаться. Удобно устроив «соловушку» в тени соединяющих башни пандусов, Сорока спрыгнула на редко присыпанную щебенкой землю, блаженно потягиваясь и подставляя лицо ясному и неласковому хьялмаркскому солнышку.
Пепел выбирался дольше. Лицо его из серого приобрело оттенок хаки, а потускневшие глаза выражали всю скорбь данмерского народа. Он сутулился и покачивался, вздыхая редко и глубоко, а на мертвеющем лбу выступили бусинки пота. Бедняжку укачало.
- Да ради Ситиса, серый, ты будто на «Данстар Эйрланс» не летал ни разу, - пробурчала Сорока, увидев во всей позе страдающего Пепла немой укор своим водительским способностям. При упоминании самой шатучей авиакомпании материка, Пепел принял такой вид, будто вот-вот опрокинется в обморок.
Алтия прохаживалась по двору, не обращая внимания ни на юношу бледного, ни на Сороку, пытающуюся доступными ей способами привести Душителя в чувство (поглаживание по головке и флакончик соли под нос, даже Сорока способна иногда на нежность). Гораздо больше ее занимали сами руины, переплетение, лабиринт из башенок, пандусов и труб, слияние серого камня и золотящейся бронзы. Отражение того лабиринта, в который они с Сорокой намеревались сунуть любопытные и жадные носы в надежде, что в конце их будет ждать шматок вкусного сыра.
- Идем, Тия, - Сорока легонько хлопнула ее по плечу. – Пепел отдохнет во дворе, а нас ждут внутри.
- Не стоило его брать, - Алтия покосилась на обосновавшегося на ажурной металлической скамеечке Пепла.
- Пожалуй. Кто ж знал, что он так подкосится от одной поездки, - женщины хихикнули и под ручку, с видом абсолютно мирным и безобидным, двинулись к главному ходу.