[Nanicha]

запись создана: 11.04.2017 в 23:14

@темы: Отыгрыш, визардсдейл, суровый джен, зима и медведи

Comments

[Nanicha]

Дорога в Цоллерн была почти втрое длиннее, чем из него: гантари решили проявить чуть больше осторожности и сделали крюк по лесам, обходя стражеские кордоны. К счастью, за пределами Поля лес был самый обычный: магически нейтральный, зеленый и пушистый, населенный самой обыкновенной и практически непуганой живностью. Правда, их компанию звери избегали: мертвящая аура Безмолвного отпугивала их, как полынь отпугивает моль из шкафов.
- Почти на месте, - к концу второго дня заявила Джемма, потянув носом. В воздухе витал сырой грибной дух, и под ногами попадалось все больше крупных, как блюдце... тарелка... КАК ТАЗИК сыроежек.
Чем ближе был чародейский город, тем больше обыкновенные деревья вытесняли грибы. Теперь они уже доставали Ольду до пояса.
- Слышишь "цоллернский пирог", видишь пирог с грибами. Слышишь "цоллернское жаркое", в лучшем случае видишь мясо с грибами, в худшем - грибы с привкусом мяса. Ничего другого в Цоллерне не растет, - рассказывала Фиона, и тележка согласно скрипела ей в такт. Теперь она с рослым гантари тащила ее по очереди - на тележку к пожиткам уселся еще и Безмолвный. - Только грибы и вишня. Симбиоз у них, наверное. Вон она, какая громадная.
Стоило им выйти к дороге, как в запах грибов вмешался новый - аромат цветов. Что-то, похожее на вишневый цвет и сирень одновременно, испускали громадные, как вековые дубы, деревья, осыпанные лилово-белыми мелкими цветами. К их подножию лепились все те же рыжеватые грибы.
Тележка Фионы радостно затарахтела по брусчатке.

[Celen*@]

Поход под предводительством гантари грозил затянуться.
Признаться, Ольд даже не знал желает ли дойти до города. Образовавшаяся вокруг них с Джитанном компания была странной, но уже казалась родной. Маг испытывал к сотоварищам благодарность в купе с неловкостью, он просто не знал как их отблагодарить. Поэтому старался помогать по мере возможностей, или просто не мешать - если не знал чем помочь.
Возвращаясь за ними из Цоллерна Джитанн позаботился захватить немного крупы, так что голодать Ольду не приходилось. Сначала кашу разбавляли редкие ягоды, а ближе к городу грибы. Последние были отдельной темой. Если бы его магия была в норме, Ольд обязательно бы связался с грибницей. Он пытался представить и не мог, насколько огромно пространство занимаемое ей, насколько легко бы было узнать ( в какие-то минуты) что твориться на другом конце леса... а может и государства. Смотря как далеко простиралась граница грибов.
- То есть, в этом благословенном городе меня ждет, как минимум еда, и даже возможно вишневый пирог... - он улыбнулся и добавил, - с грибами.

[Nanicha]

Гантари и девушки слитно хохотнули.
- Ты догадливый, - отсмеявшись, сообщила Джемма. - Потому что даже мука в Цоллерне делается из грибных спор пополам с нормальными зернами. После него хлеб из других городов кажется пресным.
- Цоллернцы смелые, - один из гантари поежился. - Никогда не мог понять, как можно есть споры, которые при случае могут прорасти тебя насквозь.
- Огонь их усмиряет, - усмехнулась Джемма. - Огонь усмиряет всех.
"Огонь усмиряет всех" было написано на табличке у городских ворот. Приятное напутствие, подумалось всем, когда они вошли в город.
До того, как их начали превентивно вырубать, рассказывала Джемма, грибы достигали тех же размеров, что и деревья; впрочем, исполины и по сей день растут в лесу - там, где люди не ходят со своими топорами и обоснованным страхом перед чудовищной смертью от проросших прямо в теле спор. Впрочем, те, что были в человеческий рост и явно заменяли городу традиционное озеленение, тоже поражали воображение.
Здесь они с Безмолвным и его телохранителями расстались. Несколько мгновений старик показывал что-то Джитанну - жестами - после чего они, кивнув друг другу, развернулись в разные стороны. Джемма тут же перехватила главенство - зная город как свои пять пальцев, она быстро увела их в районы, где пореже появляются ее коллеги.
Там они и осели в таверне "Синяя Огневка" (все названия в городе так или иначе связаны были с грибами. Часто - с ядовитыми).
- Итак, господа, - начал Джитанн, расстилая перед ними карту Визардсдейла. - Что мы имеем на данный момент? Одного иномирца, которого для нашего же благополучия надо вернуть домой, пока он не вырастил еще какой дряни, - он кивнул на Ольда. - Отважная дева, что ищет своего... друга? - Джемма кивнула, и гантари продолжил. - И очаровательный торговец, которой мы трое торчим ее таверну, - смешок Фионы.
- И мне все еще интересна твоя роль в этой истории, - резонно заметила альва. - Нормальный гантари бы давно взял капюшон другого цвета и скрылся.
- А мне интересно, чем это может закончиться, - хихикнул Джитанн. Улыбка блестела искорками в его синих глазах. - К тому же Ольд спас меня от довольно неприятной участи.

[Celen*@]

- Спасибо. Я до сих пор не поблагодарил вас всех за терпение и помощь. - Ольд чуть склонил голову. - Без вас я либо пропал бы в шахтах, либо натворил бед. - Ольд немного помолчал рассматривая карту. - Джемма сказала у вас есть шаманы, что могут подать знак в межмирье. Если бы можно было их найти и договориться, это было бы идеально. Другой вариант - маг порталов, но кажется у вас их не водиться? - Он посмотрел на Джитанна.

[Nanicha]

- В горах Белого Хребта и в Инфере и не такое водится, но туда чисто технически будет тяжело попасть, - отозвался Джитанн, водя кончиком пальца по цепочкам треугольничков-гор на карте. - И поскольку в маленькую местную преисподнюю возвращаться не хочет даже ее уроженка...
- Вообще-то я большая гантаранка, чем ты - я точно там родилась, - проворчала Фиона.
-... то наш путь так или иначе ведет на восток, в ледяные владения королевской семьи, - закончил Джитанн. - Фиона, я эту речь с самого Поля репетировал, зачем было сбивать?

[Celen*@]

- На восток... - задумавшись повторил Ольд. - Но это позже, у нас ведь еще вопрос Джеммы.
Он посмотрел на стражницу:
- Может быть расскажешь подробней о твоем друге?

[Nanicha]

Джемма очевидно смешалась, но кивнула и снова вытащила портрет - симпатичный такой, эмалевый, в серебреной рамочке.
- Взяла у его матери, - пояснила она. Русоволосый альв с печальными серо-синими глазами взирал на них кротко и томно. - Киеран Ринн, отправлен в рейд на границу Мертвого Поля две недели назад, пропал через полчаса после начала рейда. Тем не менее, его маячок в отделе все еще работает - Кир жив.
Она покачала головой.
- Я слукавила: друзьями мы не были, любовниками тем более. Киеран и с семьей-то своей с трудом находил общий язык. Тем не менее, напарником мне он был хорошим, и меня всерьез беспокоит, что его могли просто похитить и где-то удерживать.
- При этом он определенно не в Инфере, - добавила Фиона. - Мы проверяли.

[Celen*@]

Ольд с любопытством рассматривал портрет. В первый раз он не обратил на него внимания, людей в этом мире он видел не много и среди них не было этого альва.
- А есть причины чтобы его удерживать? Что он мог натворить? Или что знать столь ценного? - вернул он портрет Джемме.

[Nanicha]

- Не больше и не меньше, чем любой другой из нас. Ну, разве что его хватиться было особо некому, - она пожала плечами. - Из родных только мать, с которой, я мельком слышала, они были едва ли не на ножах.
Мельком же Ольд заметил, что Джитанн переменился... предположим, в лице. И серо-синий взгляд, и вся фигура выражали крайнее раздражение.
- У меня есть кое-какие догадки, - грустно закончила Джемма. - Но я не хочу их озвучивать раньше времени. Тем не менее, путешествие в одиночку оказалось мне не по зубам, и если я могу присоединиться к вам - поиски пойдут быстрее.

[Celen*@]

Ольд отметил про себя, спросить Джитанна после. Похоже друг о чем-то знал, либо догадывался, что не хотел афишировать перед девушками, иначе зачем ему было молчать.
- Что ты не нашла, мы теперь знаем, а что ты нашла? Хоть какой-то след? - Пытался выпытать у девушки хоть что-то Ольд. - Можно конечно со свежей головой пройтись по его следам, но что-то говорит мне что это не просто. Стоит подготовиться?

[Nanicha]

- В той таверне, что вырезали... - Джемма покосилась в сторону. - ...на днях, видели похожего альва, но в гражданском и стриженого. В разговоре с трактирщиком он упоминал караваны до Альтенберга. Я хотела поискать его в Сангинаре - или на Жемчужном Берегу, возможно, он там появлялся.
Она вздохнула и покачала головой.
- Никаких зацепок, Миира свидетель, кроме смутных догадок.

[Celen*@]

- Ясно, - смутная мысль терзала Ольда, - Слушай, а ты уверена что там мои... детишки порезвились? Они ведь реагировали на мои эмоции, а я, так сказать, себя туда не донес. - вспоминать было тяжело, но спросить нужно.

[Nanicha]

- Царапины на стенах снаружи и внутри, - мрачно отозвалась Джемма. - Если даже не они вынесли жителей - они как минимум побывали внутри, а другое зло в Поле не водится, нежить их вытесняет.

[Celen*@]

Ольд поразмыслил.
- Это ведь можно проверить? Все равно начать больше не с чего. Или я ошибаюсь? - поднял он бровь.

[Nanicha]

- Для этого придется вернуться, - сухо отозвался Джитанн. - А там стража прочесывает лес.
- Вот именно - стража, - пробормотала Джемма. - Знаете... я попытаюсь выведать у Теа, он, если что, не выдаст меня, даже если догадается, насколько я причастна к этой... истории.
- А он не заинтересуется, куда ты собралась в компании гантари, инферки и неведомого мужика? - в синих глазах Джитанна заблестели лукавые искорки.
- А с чего ты взял, что должен? - улыбнулась Джемма, и гантари смешался.

[Celen*@]

- На том и порешим, - спрятал улыбку Ольд, потянулся. - О пока было бы неплохо отдохнуть. Даже если у вас кровати принято прибивать к потолку, после Поля я буду просто счастлив оказаться на одной из них.

[Nanicha]

К потолку кровати не прибивали, но, только зайдя в отведенную им комнатку, Джитанн первым делом загородил собой дверь и бросил в помещение, как гранату, зеленый шарик некротического огня. Что-то застучало по полу, будто кто-то рассыпал крупу.
- Вот, теперь никаких клопов, довольно заявил Джитанн, шагнув внутрь. Из смежной комнаты послышался брезгливый вопль Фионы и альвийский довольный смех - похоже, у них происходило то же самое.
- Душ за той дверью. Доверяю тебе право первым заглянуть в бездну, - сообщил Джитанн. - Да, тут есть водопровод. Грибные споры прорастают где угодно, так что цоллернцы моются каждый день.

[Celen*@]

Привыкший к чистым постелям академии Ольд замер в шоке, слушая, как сыпется на пол неисчислимое воинство.
- А что меня ожидает в ванной? - опасливо заглянул он за дверь.
Ничего страшного там не было. Старый душ отличался от привычного необычной извилистостью трубы, на которой крепилась широкая лейка, формой ручек... в остальном все казалось если не знакомым то понятным.
При общей неопрятности, на лицо были попытки борьбы с местным недугом - грибами.
Ольд быстро смысл себя грязь и пыль, помечтал о чистой рубашке, но пользоваться магией поостерегся и просто стряхнул, насколько было возможно, пыль с одежды.
- Твоя очередь. - махнул он рукой Джитанну , мечтая упасть в постель и заснуть.
Мерзкий скрип под подошвами вернул его на грешную землю, заставив сморщиться. Ольд сделал вдох, успокаиваясь, повернул ступню подошвой верх осмотреть масштаб бедствия.
- Надеюсь, они дохлые и не загрызут нас ночью... - покачал он головой, осторожно просачиваясь к кровати.

[Nanicha]

Пока Ольд разведывал глубины мерзости здешнего санузла, Джитанн уже смел воинство в угол - горка набралась приличная - и валялся на кровати почти без что голый - вместо глухого капюшона на лицо гантари было натянуто что-то вроде балаклавы, и то довольно тонкой, так, что Ольд даже мог в общих чертах рассмотреть его гордый профиль.
Ну и кальсоны присутствовали, хвала местным божествам.
- Местные дерьмодемоны тебя пощадили? Отлично, теперь я, - и, взяв кусок пожелтелой от частой дезинфекции тряпки, что в начале карьеры была полотенцем, он гордо прошествовал мимо Ольда, зябко поводя плечами.

[Celen*@]

Ольд, не сразу обративший внимание на Джитанна, выпал из реальности, но быстро взял себя в руки.
Не ему судить о местных обычаях, но смотрелся Джитанн феерично.
Вроде бы время позавидовать рельефу мышц и четкому профилю, очевидно, красивого лица (сам Ольд, честно отдавал себе отчет, что не грешит ни тем ни другим), но приходилось контролировать губы, что пытались расползтись в ухмылочку.
Поэтому он резко отвернулся к своей кровати и для порядку поинтересовался в спину парня:
- Кто-кто?

[Nanicha]

- Унитазные демоны, охотящиеся за... о, да ради Бездушного, если шутку надо объяснять, это уже плохая шутка, - фыркнул гантари и закрыл дверь.

[Celen*@]

Ольд кратко хохотнул, и покачал головой.
- Ну, извини. - он вытянулся на кровати, прокручивая в голове день. - Джитанн, - позвал он гантари, когда тот уже укладывался спать после душа. - О чем ты вспомнил, когда Джемма говорила про своего напарника? Тебе что-то напомнила эта история? - он улегся на бок, чтоб видеть Джитанна, подпер голову рукой.

[Nanicha]

- Эээ, - весьма убедительно удивился Джитанн. - Не помню. Ни о чем, наверное.

[Celen*@]

Ольд некоторое время помолчал, вглядываясь в гантари.
- Не буду настаивать, - мирно произнес он. - Но у нас так мало сведений, еще немного не помешало было. - Ольд завозился, устраиваясь поудобней на жесткой казенной постели, - Доброй ночи, - уже сонно отозвался он.

[Nanicha]

- Доброй, - гантари натянул одеяло на голову и грустно посмотрел на Ольда.
...проснулся он таки в раю: Джемма и Фиона тормошили мага в четыре руки.
- Просыпайся, чудище! Такое пропускаешь!!!

[Celen*@]

- Ох, дамы... - сквозь сон бормотал Ольд, наученный быть вежливым с женщинами, если они не пытаются тебя убить. В отношении Фионы, что трясла его как боевой трофей, он не был так уверен. - Что случилось? - продрал он глаза, одернул задравшуюся сорочку и сосредоточился на сияющих от восторга подруг, готовых тащить его за собой, в чем мать родила.
Отвоевав пару секунд, чтобы хотя бы надеть сапоги, Ольд поплелся в след довольным дамочкам.

[Nanicha]

Посмотреть было на что - внизу царил разгром: несколько столов перевернуты, по полу скользкими лужами разлит эль; в воздухе висит горькое и густое, хоть топор вешай, облако некротической энергии.
А в центре этого всего, медленно, как два еастороженных хищника, движутся по кругу Джитанн и смутно знакомый инфери - один рог длинный и изящно изогнут, а второй - отломан больше чем наполовину.
Посетители, разумеется, разбежались, но из-за стойки был слышен еле-еле тихий скулеж: хозяин забился под нее и дрожал, прижимая к груди неизменные стакан и тряпку.

[Celen*@]

- Твою мать, - процедил сквозь зубы Ольд, уже не обращая внимания на веселящихся девушек.
Опустил голову, словно недовольный кот, плавным шагом стек с лестницы в зал, и затаился у стойки.
Страшась что может натворить, но не смея стоять в стороне, Ольд судорожно пытался придумать что делать. В голове прокручивались безобидные схемы, способные в этом мире перевернуть все вверх дном.
Взгляд упал на чей-то огромный сундук забытый у двери. Видимо его хозяин еще не успел расположиться, и теперь прятался где-то по близости. Губы невольно растянулись в ухмылке.
"Хотели девочки представления, получите" - мысленно рассмеялся он, сплетая уже опробованную в Поле схему. Столько энергии, как в таверне Фионы, ему было не нужно, а потому было достаточно капли крови из прокушенной губы. А дальше... сундук вдруг стал изрыгать хозяйские вещи. Отплевавшись от содержимого, чудо магии поскакало к инферри сшибая на пути скамейки и радостно тяпнуло того за место, откуда рос хвост. Штаны треснули.
От неожиданности инфери распустил хвост, инстинктивно убирая его повыше от щелкающей клыками (!) крышки, видимо данная часть тела была довольно чувствительной. Жуткая, окованная сталью "зверюга" радостно поклацкала вокруг наемника, но поняв что не достанет до вожделенной части переключилась на голую голень.

[Nanicha]

Реакция инфери, впрочем, не заставила себя ждать - извернувшись, как кот, он хлестнул хвостом - и Ольда словно дернули за кадык; пока маг восстаналивал дыхание - воздух неожиданно комком стал в горле - нахальный сундук уже был разрублен пополам, а инфери, шипя и ругаясь по-своему, отступил к стене и замотался в валяющуюся на полу скатерть.
- Это ДЕЙСТВИТЕЛЬНО был удар ниже пояса, друг мой, - возвестил гантари, поднимая голову. В синих глазах блестели веселые искры. - Разве можно...
Оказалось, можно: воспользовавшись минутным промедлением, инфери, в кокетливом килте из скатерти, подхватил табурет и ничтоже сумняшеся швырнул его в Джитанна. Попал - так, что и табурет, и цель с грохотом обрушились на пол, и гантари свернулся клубком, хватаясь за голову - сползший капюшон взмок от крови. Инфери же бросился наутек - но двери таверны неожиданно не открылись.
- Зря ты так, зря-зря-зря, - Джемма, со сверкающим на колнчиках пальцев орелом подготовленного заклинания, одним прыжком оказалась в зале. - Неужели твой несчастный рог так дорого стоил?
- Вообще-то в культуре инфери рога важны так же, как яйца, - меланхолично отозвалась Фиона, не покидавшая безопасной лестницы. - Так что наш друг нанес ему тяжелейшее оскорбление, если спилил парню рожки.

[Celen*@]

Ольд сделал вдох, превозмогая боль, в глазах потемнело от нахлынувшей ярости.
На мгновенье он забыл о формулах, на чистой злобе запуская в инфери остатками сундука.
Наемник ловко увернулся, теперь уже точно готовый работать на два фронта, но этой его не спасло. Пол трактира затрещал, вздыбившись и лопаясь под ногами инфери, стоило ему лишь сделать шаг или прыжок.
Наемник злясь от досадной помехи, щелкнул хвостом. Ольд в ярости, забывший как его магия влияет на этот мир, на автомате выставил щит. Магия столкнулась с магией, инферни задыхался от собственного заклинания, а Ольд вдавленный в стену силовой волной мечтал чтобы его кости не треснули.
Отпустило их вместе.
Инферни схватился за оружие, а Ольд слегка подрастерявший пыл, встал между гантари и наемником, и ,наученный горьким опытом, медленно стал наращивать щит:
- Прекрати! - потребовал он от инфери. - Прекрати или, клянусь, второй рог ты потеряешь с головой.